La pompe à chaleur est de plus en plus plébiscitée en Belgique pour réduire les factures d’énergie et limiter l’empreinte carbone. Si son efficacité dans les constructions neuves est bien connue, une question revient souvent : peut-on installer une pompe à chaleur dans une maison ancienne ? Contrairement aux idées reçues, c’est non seulement possible, mais souvent très intéressant. À condition de respecter certaines règles.

Pourquoi envisager une pompe à chaleur dans une maison ancienne ?

Les maisons anciennes, qu’il s’agisse de fermettes, de maisons de maître ou d’immeubles d’après-guerre, sont souvent énergivores. Isolation insuffisante, vitrages simples, chaudières vétustes… tout cela entraîne des pertes de chaleur importantes et des factures élevées.

Installer une pompe à chaleur permet de :

  • Remplacer un système de chauffage obsolète.

  • Réduire drastiquement la consommation d’énergie fossile.

  • Améliorer le confort thermique hiver comme été.

  • Augmenter la valeur PEB du bâtiment.

C’est donc une solution durable qui répond aux exigences actuelles en matière de transition énergétique.

Les conditions préalables à vérifier

Avant d’installer une pompe à chaleur dans une maison ancienne, certains points doivent être analysés :

  • L’isolation : une pompe à chaleur fonctionne mieux dans une maison correctement isolée. Si ce n’est pas le cas, il est recommandé d’isoler d’abord la toiture, les murs et les fenêtres.

  • Le système de chauffage existant : les pompes à chaleur basse température sont idéales avec des planchers chauffants ou des radiateurs de grande surface. Dans une maison ancienne, il peut être nécessaire de remplacer certains radiateurs.

  • L’espace disponible : une pompe à chaleur nécessite un espace extérieur pour l’unité, ainsi qu’une place intérieure pour l’installation technique.

Un audit énergétique est fortement conseillé pour déterminer la faisabilité du projet.

Les types de pompes à chaleur adaptées

Dans le cas d’une maison ancienne, plusieurs technologies peuvent être envisagées :

  • Pompe à chaleur air/eau : la plus courante, elle capte les calories de l’air extérieur pour chauffer l’eau du système de chauffage. Efficace et relativement simple à installer.

  • Pompe à chaleur géothermique : elle exploite la chaleur du sol grâce à des sondes. Plus coûteuse à installer, mais particulièrement performante et stable dans le temps.

  • Pompe à chaleur hybride : combinant une pompe à chaleur et une chaudière traditionnelle, elle est idéale pour les maisons anciennes où la demande en chaleur est élevée.

Le choix dépendra du budget, de la configuration du bâtiment et du niveau d’isolation.

Les avantages concrets

Installer une pompe à chaleur dans une maison ancienne présente de nombreux atouts :

  • Réduction des factures d’énergie : jusqu’à 50 % d’économies par rapport à une chaudière classique.

  • Confort toute l’année : certaines pompes à chaleur assurent aussi le rafraîchissement en été.

  • Impact environnemental réduit : moins d’émissions de CO₂.

  • Accès aux primes et aides régionales : en Wallonie et à Bruxelles, des subsides encouragent l’installation de systèmes plus durables.

Les limites et précautions

Il existe cependant certaines limites :

  • Le coût d’installation peut être élevé (entre 10 000 et 20 000 € selon le système).

  • Une isolation insuffisante réduira l’efficacité de la pompe à chaleur.

  • L’installation doit être réalisée par un professionnel qualifié pour garantir un rendement optimal.

Dans certains cas, il peut être plus judicieux de combiner la pompe à chaleur avec d’autres améliorations (isolation, remplacement des châssis) pour obtenir un résultat performant.

Un investissement rentable à long terme

Même si l’investissement initial est conséquent, une pompe à chaleur se rentabilise sur plusieurs années grâce aux économies d’énergie et aux primes disponibles. De plus, la hausse du prix des énergies fossiles rend ce choix encore plus pertinent à long terme.